Snotty Nose Rez Kids är en framgångsrik hiphop-duo från Kitamaat i British Columbia, Kanada. De tillhör haisla-folket och har gett ut ett flertal skivor varav den senaste, RED FUTURE, vann det kanadensiska Juno-priset för bästa rap-album i mars 2025. Det var första gången det bästa rap-albumpriset gick till artister tillhörande ett ursprungsfolk.
Kitamaat ligger vid Kanadas västra kust strax söder om Kitimat, British Columbia. Båda är haisla-samhällen. Kitamaat är det äldre samhället, och Kitimat det yngre som byggdes på 1950-talet för framför allt aluminium-företaget Alcans aktiviteter i området.
Darren ”Young D” Metz och Quinton ”Yung Trybez” Nyce har känt varandra sen de var små. I highschool skrev Young D poesi och Yung Trybez var en historieberättare, och de insåg att de båda gillar hiphop och började samarbeta.
De hade varit med om jobbiga upplevelser och rasism under uppväxten, så de hade mycket inom sig att bearbeta och släppa ut. Allvaret hindrar dock inte att det finns humor med i deras texter också.
Deras första album, Snotty Nose Rez Kids, fritt översatt Snorungar från reservatet, släpptes i januari 2017, och följdes upp med The Average Savage, Den genomsnittlige vilden, i september samma år. De fick en hel del uppmärksamhet redan från start.
Snotty Nose Rez Kids´ andra album från 2017 där de syns med traditionella masker.
Mycket i texterna refererar till haislas kultur, och vad de och deras folk varit och är utsatta för, förmedlat på typiskt amerikanskt rap-språk. Young D och Yung Trybez har även med ord och formuleringar som de och deras kompisar använder sinsemellan nuförtiden. Det kan göra det lite knepigt för den ovane att hänga med i de rappt framförda texterna, men det går.
Oolichan är till exempel namnet på en viktig fisk, även kallad candlefish, vars olja var eftertraktad bland folkgrupperna inåt landet som haisla traditionellt bedrev handel med. Handelslederna kalllas grease trails, fettleder.
En shapeshifter är någon som kan byta skepnad tillfälligt, till till exempel en korp men det kan också vara till andra djur. Berättelsen om hur korpen stal solen är allmänt känd bland nordvästkust-folken. De kan också referera till klaner i texterna, eftersom haisla är ett folk med klanindelning.
Ibland blir texterna lite mer breda, genom att till exempel referera till att ha håret i flätor som traditionellt var vanligare bland präriekulturer.
Skoden, Minay, Neechies och Boujee
Ett exempel på modernare ordval är låttiteln Skoden. Skoden är ett populärt ord bland ursprungsfolks-unga och är en förkortning av Let’s go then.
Ett annat ofta återkommande ord hos Snotty Nose Rez Kids är Minay. Det används i första hand i betydelsen bror eller broderskap, men de använder det också i betydelsen systerskap, familj, gemenskap, enighet, återupplivning, berättade Young D i en CBC-intervju från slutet av 2018.
Ytterligare ett exempel är ordet neechie, som är ett informellt slanguttryck som kommer från ojibwe-ordet neechi, som betyder vän, och används för att referera till en vän, kamrat eller en annan person tillhörande ursprungsfolk i Kanada, med fokus på gemenskap, tillhörighet och ”bra vibbar”.
Snotty Nose Rez Kids gav ut sitt tredje album, TRAPLINE, i början av maj 2019. En trapline är utplacerade fällor i skogen. Jägarna har traditionellt sina egna fällor inom sina respektive områden, de är inte kollektiva.
Albumet innehöll hiten Boujee Natives som gjorde att det verkligen började röra på sig för gruppen och albumet blev nominerat till det kanadensiska Polaris Music Prize samma år.
Boujee är afrikan-amerikansk slang som förekommer inom hiphop och rap i betydelsen tjusig, flott, och förknippas med rikedom eller njutning. Eller, från början, syftar på nån som vill framstå som rik utan att vara det. Natives syftar förstås på personer tillhörande ursprungsfolk.
Få talar haislas språk idag
På TRAPLINE finns ett talat inslag, Mama’o Su’Ames skit, på haislas eget språk haislakala. Det var viktigt för Young D och Yung Trybez att ha med det. De vill visa att språket fortfarande lever, och hoppas att det ska inspirera haisla-ungdomar och andra att lära sig det.
Young D:s mormor eller farmor var vid tidpunkten för inspelningen en av färre än hundra personer som talar språket flytande fortfarande. I ett par olika intervjuer på YouTube nämns siffran endast sex stycken haislakala-talare kvar. Young D:s mormor/farmor har dessutom spelat en viktig roll vid skapandet av en haislakala-engelsk ordbok.
2020 kom, som vi alla vet, pandemin som stoppade upp det mesta, särskilt när det gäller att kunna turnera och ge konserter. Snotty Nose Rez Kids gav i väntan på det ut en EP, Born deadly med fem låtar.
2021 släppte Snotty Nose Rez Kids sitt fjärde album, Life After, och 2022 det femte albumet, I’M GOOD, HBU? HBU? är en förkortning av How about you? Framgångarna fortsatte.
I september 2024 var det så dags för det Juno-prisvinnande albumet RED FUTURE.
Snotty Nose Rez Kids´ album som belönades med det kanadensiska Juno Award för bästa rap-album i mars 2025.
Yung Trybez säger i Junopris-tacktalet: ”Vi gjorde det här albumet för att ge röster till ursprungsfolken i framtiden. Vi skapade en vision för oss själva och var vi ser oss själva i framtiden. Och hur ursprungsfolks excellens verkligen ser ut.”
Young D och Yung Trybez har beskrivit albumet som deras magnum opus, och deras version av något som kallas Indigenous futurism.
Indigenius futurism är, enligt Wikipedia, en rörelse inom litteratur, bildkonst, serier, videospel och andra medier som uttrycker ursprungsfolks perspektiv på framtiden, det förflutna och nuet i samband med science fiction och relaterade undergenrer. Perspektiven kan återspegla ursprungsfolks kunskaper, muntliga historia, historisk eller samtida politik och kulturella perspektiv.
Snotty Nose Rez Kids vill vara förebilder, och hoppas att unga på reservaten ska känna igen sig i texterna och bli inspirerade att göra vad de vill, våga tro på sig själva. Young D och Yung Trybez vill ge sitt folk anledning att vara stolta, inte behöva skämmas.
För de läsare som undrar om hiphop och rap går ihop med ursprungsfolk så är svaret ja, alldeles utmärkt. Yung Trybez säger i Junopris-tacktalet: ”Vårt folk kommer från muntlig tradition där berättande är viktigt, våra röster är viktiga.”
Förutom konserter i Kanada och USA nyligen uppträder Snotty Nose Rez Kids i Australien och Nya Zeeland under vårvintern. Det finns även videos och intervjuer på YouTube.
Text: Elisabeth Christell
Bild: Sony Music Canada