Den mångfaldigt prisbelönade kanadensiske författaren Michel Jean från Quebec har skrivit en bok i romanform om sin gammelmormor Almanda. Hon levde från cirka 1880 och 97 år framåt, födde nio barn och fick uppleva stora samhällsförändringar under sin livstid.
På Bokmässan i Göteborg den 24-27 september i år är, förutom folkbildning, provinsen Quebec i Kanada tema, och bland andra medverkar den franskspråkiga författaren Michel Jean tillhörande innu-folket.
När boken Kukum börjar är författarens gammelmormor Almanda femton år och lever med sin farbror och hans fru eftersom båda hennes föräldrar är döda. Almanda tillhör nybyggarna men faller för och gifter sig med den 18-åriga Thomas tillhörande innu-folket och flyttar över till dem istället.
Innu-folket håller till framför allt i Labrador och delvis Quebec, och deras livsstil var då fortfarande traditionell, det vill säga de var nomadiserande mellan vinter- och sommarvisten, och bedrev jakt på bland annat den kanadensiska renen.
Kukum är en bok som blir bättre när man kommer in en bit i den. Särskilt när samhällsförändringarna dyker upp: skogsavverkningar, mark läggs under vatten på grund av kraftverksdammar, barn tas från föräldrarna för att sättas i de numera ökända internatskolorna där de förbjöds tala sitt språk, osv. Allt det hade förstås en negativ inverkan på innu.
Författaren har på några få ställen i texten lagt in några enstaka innu-ord som små markeringar om att innu har ett eget spåk, starkt förknippat med naturen de levde i och den traditionella livsstilen. Bokens titel Kukum betyder mormor.
Boken har blivit en bästsäljare i Kanada troligtvis på grund av att texten är lättillgänglig och att många läsare även i andra delar av landet kan känna igen sin egen historia i boken. Andra får veta och får större förståelse för en historia de kanske inte visste så mycket om.
Boktitel: Kukum – utgiven på franska 2019, svensk översättning 2025.
Förlag: Grate förlag
Författare: Michel Jean
Antal sidor: 252
Nästa bok: Qimmik
Michel Jean har även skrivit boken Qimmik som ges ut översatt till svenska på samma förlag nu i höst.
Qimmik handlar om hur inuiterna i norra Kanada förlorade sina för sin livsstil viktiga hundar genom att hundarna helt enkelt sköts av myndigheterna på 1950- och 60-talet. En katastrof för inuiterna, som de så sent som för ett par år sen fick motta en offentlig ursäkt för.
Text: Elisabeth Christell